Merriam-Websterdriver marriages 'tilstanden af at være forenet som ægtefæller i et konsensus- og kontraktforhold anerkendt af loven.' Denne definition får en endnu større betydning i dag. I 2015 sluttede USA sig til adskillige andre nationer rundt om at legalisere ægteskab af samme køn, hvilket skabte en mere inkluderende betydning af udtrykket. I dag symboliserer ægteskab kærlighed og evig hengivenhed. Disse romantiske bånd syntes ikke for længe siden.
Kilde: rawpixel.com
Forbund baseret på romantisk kærlighed dukkede kun op for lidt over et århundrede siden! Før det var de økonomiske og forretningsmæssige arrangementer - den længste ting fra romantik, du kan få. Inden du bliver sur på din ægtefælle for at glemme at tage affaldet ud, skal du kigge på ægteskabets udvikling fra den antikke periode til i dag. Du vil blive overrasket over at se, hvor meget det har ændret sig!
Der er intet mere magtfuldt end at vælge din ægtefælle og sige: 'Jeg vil dele mit liv med dig, så lad os binde os sammen lovligt.' (Selvom vi for din skyld håber, at din partner kommer med et mere romantisk forslag end det!) Desværre er det et moderne koncept at vælge din ægtefælle - en luksus, som vi ofte tager for givet.
Ritualer og ceremonier, der forener to mennesker sammen, dateres tilbage til forhistoriske kulturer. Ægteskaber betragtes som den allerførste diplomatiske alliance og havde politiske og økonomiske fordele. Uanset om det var at forene sig mod fælles fjender, danne varige forbindelser til handel eller etablere et klart ejerskab og arv af ejendom, var ægteskab en forretningsaftale mellem familier - intet mere.
Banns: Ægteskab bliver offentligt
De første ægteskaber i verden var private arrangementer mellem familier, men Kirkens fremkomst gjorde dem til offentlige begivenheder. Da de tidlige religiøse ledere skrev kristen doktrin, etablerede de ægteskabet som centrum for familien og samfundet. Kirken forblev stort set tavs over private fagforeninger i starten, så længe begge partnere var enige i kampen, og deres familier tilbød deres velsignelse. Over tid blev kirken mere involveret i ægteskabssammenslutninger; det skabte den 'officielle' vielsesceremoni, som fandt sted udenfor blandt din familie, venner og naboer.
I middelalderen måtte du annoncere dit ægteskab offentligt. Startende i 13thårhundrede måtte ethvert par, der ønskede at blive gift, offentliggøreforbud, eller offentlige meddelelser, der angiver datoen for deres forestående bryllup og navnene på bruden og brudgommen. Svarende til nutidens bryllupsmeddelelser,forbudadvarede offentligheden om ægteskabet og tillod nogen at komme frem og udfordre foreningen. Disse meddelelser eliminerede chancerne for, at ethvert bryllup finder sted, der ville blive betragtet som forkert eller ugyldigt. Ethvert medlem af samfundet kunne udfordre et ægteskab af grunde, der er skitseret af kirken, f.eks. Hvis bruden og brudgommen var for tæt beslægtede, eller hvis en af dem havde et tidligere engagement, der ikke var blevet opløst ordentligt.
Almindelige ægteskaber i koloniale Amerika
Ægteskabsforbud blev en tradition, og de flyttede til sidst til den nye verden. Ved slutningen af 17thårhundrede bosatte englænderne Atlanterhavskysten i det, der ville blive De Forenede Stater, og bragte deres praksis med sig. De britiske kolonier fulgte almindelig lov - som fulgte præcedens, ikke skriftlige love. Generelt tog ægteskabstraditionerne i Europa vej til den nye verden, hvor de tilpassede sig og udviklede sig til det nye miljø.
Den britiske regering begyndte at beskatte ægteskaber i hjemlandet og kolonierne i slutningen af 1600'erne, så mange par indgik almindelige ægteskaber - foreninger, der ikke blev officielt udøvet af en dommer eller en religiøs embedsmand - for at undgå at betale gebyret. Al lov, der kræves for et bindende almindeligt ægteskab, var, at bruden og brudgommen skulle blive enige om at leve som mand og kone (med deres familier og velsignelser).
Almindelige ægteskaber i kolonierne var for det meste økonomiske ordninger, men meningerne om ægteskab skiftede i denne periode. Forbund mellem mænd og kvinder handlede lige så meget om venskab som om økonomisk sikkerhed. Desværre var det nøglen til hendes overlevelse at skabe et godt ægteskab med en mand, der kunne støtte hende økonomisk, for kvinder. Almindelig lov gav kvinder ikke nogen juridiske rettigheder, og der var ingen erhverv, hvor en kvinde helt kunne forsørge sig selv. Den bedste chance, hun havde for at forsørge sig selv økonomisk, var gennem ægteskab. Selvom kirken og staten anerkendte disse fagforeninger, var de ikke juridisk beskyttet. Hvis en almindelig mand døde, og han ville efterlade penge eller ejendom til sin kone, kunne hun ikke arve dem.
Det nittende århundrede: Den victorianske periode sætter standarden for ægteskab
Efter den amerikanske revolution og dannelsen af De Forenede Stater satte grundlæggerne ægteskab under statens jurisdiktion. Ægteskabslove varierede fra stat til stat, men de var ens på mange måder. Britisk almindelig lov påvirkede det amerikanske retssystem og de victorianske værdier i 19thårhundrede påvirkede måden amerikanerne nærmede sig sex og ægteskab på.
Der var en langsom udvikling i, hvad mænd og kvinder så efter i en partner. Bygger på det venskab, der havde været vigtigt i tidligere århundreder, kærlighed, venskab,ogkammeratskab alle spiller faktorer i valg af en ægtefælle. En periode med religiøs og moralsk reform, 19thårhundrede medførte også betydelige ændringer i kønsroller. På sit højeste skabte den industrielle revolution mere økonomisk velstand og udvidede hurtigt middelklassen. Industrialisering skabte flere arbejdspladser i byerne. Mænd brugte mere tid på at arbejde uden for hjemmet, mens kvinder i stigende grad var begrænset til det.
Kilde: rawpixel.com
I modsætning til tidligere århundreder, hvor kvinder ydede økonomiske bidrag til husstanden, blev hustruer den eneste vicevært for deres ægtemænd og børn. Mænd og kvinder dominerede hver deres indflydelsesrum: den offentlige sfære og den private sfære. Victorianske mænd besatte offentlige områder, mens kvinder skabte et hus til deres mænd, da de kom hjem. Denne 'adskillelse af sfærer' ville dominere den victorianske periode. Selvom victorianerne mente, at mænd var det overlegne køn, regerede kvinder øverst inde i hjemmet og holdt en ren, velordnet husstand og opdragede velopførte, moralsk oprejste børn. Disse adfærdskodekser opfordrede kvinder til at søge opfyldelse i deres roller som hustruer og mødre og blev model for 19th-century kvinder at følge.
Dette kulturelle fokus på ægteskab og familie filtreret i hele samfundet. Retssystemet fandt måder at retsforfølge enhver, der afveg fra det. I USA havde omkring 75% af staterne love til at retsforfølge 'forførelse' af de 19thårhundrede. Mange mænd ville overbevise kvinder om at have sex før ægteskabet med dem ved at love ægteskab; hvis manden ikke giftede sig med hende, kunne kvindens mandlige slægtninge anklage manden for forførelse. Mens denne anklage ikke var voldtægt, var der konsekvenser for at have sex før ægteskabet - og den konsekvens var det ægteskab, der blev lovet. Når mødet i retten anklages for forførelse, kunne manden enten erklære sig skyldig, eller han kunne gifte sig med den kvinde, han forførte. Hvis manden valgte at undgå retsforfølgning, giftede dommeren sig med de tidligere elskere lige der i retssalen.
I en tid med almindeligt ægteskab var det en bindende kontrakt, der lovede nogen, at du ville gifte dig med dem, lige så lovlig som om en religiøs eller civil embedsmand havde embedsført den. Anklagen om forførelse var teknisk set en farce: det var en måde at tvinge mænd til at følge ægteskabet op - eller opfylde hans kontrakt. Hvis manden nægtede at være en trofast mand og økonomisk støtte sin nye kone, kunne hendes slægtninge stadig retsforfølge ham til forførelse.
Ægteskab spillede en så dominerende økonomisk rolle i kvindernes liv, så de kæmpede ikke med fagforeningerne. Faktisk bød de dem velkommen, da de sandsynligvis ikke ville finde en anden mand. Mænd satte en kvindes jomfruelighed meget højt, når de ledte efter en kone i denne periode. Hvis hun blev trukket i retten på grund af en forførelsesafgift, betød det, at hun ikke var jomfru - og hendes værdi som en brud faldt.
Det tyvende århundrede: En tid med social forandring
Betydningen af ægteskab ville gennemgå de mest ekstreme ændringer i løbet af 20thårhundrede. Afvisning af kønsroller i den victorianske periode, 20th-century brude og brudgomme flyttede væk fra adskillelsen af kugler. Løsnende holdninger til sex før ægteskab gør fysisk tiltrækning til et andet krav ved valg af ægtefælle. Par betragter nu fysisk intimitet lige så vigtig som følelsesmæssig intimitet.
Første Verdenskrig og Anden Verdenskrig ændrede ægteskabsgraden overalt i verden. Begge krige oplevede en stigning i ægteskaber, hvor par blev yngre. Første Verdenskrig, et afgørende øjeblik i moderne historie, ændrede ægteskabet og samfundet som helhed, hvilket ville få konsekvenser i resten af det tyvende århundrede.
Selvom kærlighed bliver den primære faktor i valg af partner, fortsætter statslovene med at trænge ind på personlige friheder inden for ægteskabet. Kvinder kæmpede for mere lighed inden for deres forhold til deres ægtemænd, da par mellem racer og par af samme køn kæmper for, at deres fagforeninger bliver lovligt anerkendt.
Første Verdenskrig, ægteskab og social forandring
Kilde: rawpixel.com
Under Første Verdenskrig tiltrådte flere kvinder arbejdsstyrken og bidrog til krigsindsatsen. Efter at have erstattet mænd under deres militærtjeneste følte kvinder sig mere selvforsynende. Med mere kontrol over deres liv kæmpede kvinder for flere rettigheder. Skønt at opnå stemmeretten havde været på suffragisterne & rsquo; radar siden slutningen af det nittende århundrede gav kvindernes krigstidserfaring yderligere kampagnen; kvinder opnåede stemmeret i USA i 1920 med vedtagelsen af det nittende ændringsforslag.
1920'erne var også en tid med opsving og reaktion fra 'Den store krig'; Første Verdenskrig dræbte flere soldater end alle de militære konflikter i det nittende århundrede tilsammen. Med den katastrofale krig forbi blev 1920'erne en tid med blomstrende materiel og forbrugerkultur. Vigtigst af alt afspejlede det skiftende holdning til køn og køn. Efter at have overlevet en sådan ødelæggende krig, ville folk bare have det sjovt. De brølende 20'ere var tiderne for klapper, jazzmusik og afslappende holdning til sex. Faderskabet mellem mænd og kvinder overvåges ikke længere, og par begynder at lære hinanden bedre at kende, før de bliver gift.
WWII-årene
Mellemkrigsårene (de to årtier mellem Første Verdenskrig og Anden Verdenskrig) følger en global tendens i ægteskabet. Flere par gifter sig, når økonomien trives. Aktiekursnedbruddet i 1929 knuste økonomien, og flere mennesker ventede på at blive gift; massive arbejdsløshedsgrader betød, at par ikke havde råd til bryllupper eller økonomisk forsørget deres familier. Imidlertid bragte begyndelsen af 2. verdenskrig det økonomiske boom, der tilskyndede hyppigere ægteskaber.
I 1940'erne sluttede USA sig til Anden Verdenskrig; boostet i defensiv produktion, såsom våben, ammunition og køretøjer, gjorde det muligt for landet at trække sig ud af den store depression.
Den forbedrede økonomi - såvel som krigen i nationen - skabte ægteskabsfeber. I USA steg ægteskabsgraden med 80% mellem 1941 og 1942. Både religiøse og civile embedsmænd gennemførte disse ægteskaber; nogle dommere og embedsmænd blev gift med hundreder af par inden for en enkelt dag! En betydelig mængde af disse hastige fagforeninger holdt ikke. Omkring 25% af dem sluttede i skilsmisse efter krigen sluttede i 1945.
I slutningen af krigen ønskede samfundet en tilbagevenden til den indenlandske lykke, der sidst blev set i den victorianske periode. Udseendet af 'nuklear familie' - en mand, en kone og deres børn - bliver idealet. Adskillelsen af sfærer vender tilbage, hvor kvinder bliver hustruer og mødre, mens deres ægtemænd var forsørgerne. Imidlertid begyndte mange kvinder at stille spørgsmålstegn ved samfundets vilje til at hjørne dem i roller som kun hustruer og mødre.
Ægteskabsdiskrimination: Kvinders rettigheder, lovgivning om misforståelse og kampen for ægteskab af samme køn
Selvom det victorianske samfund elskede den hæderlige, kaste kone, udfordrede kvinder deres ægtemænd & rsquo; kontrol over deres liv i slutningen af det nittende århundrede. Fra og med kvindernes rettighedsbevægelse skubbede den 'første bølge' af feminisme til mere ligestilling både inden for og uden for ægteskabet gennem det tyvende århundrede. Mens deres forgængere ønskede mere frihed, var den 'anden bølge' af feminister i 20thårhundrede ønskede mere: de ønskede ligestilling.
Den 'første bølge': Kvinder opnår mere kontrol over deres ejendom
Selvom kvinder fik stemmeret i 1920, kontrollerede deres ægtemænd stadig deres daglige liv. En kone kunne ikke engang åbne et kreditkort uden hendes mands samtykke, og hun havde heller ikke noget at sige om, hvad der skete med parrets samfundsejendom. Da en kvinde giftede sig, konfiskerede hendes mand al sin formue og ejendom, opbevarede den eller solgte den uden hans kone & rsquo; s input. I USA havde kvinder varierende grad af kontrol over deres ejendom, der dateres tilbage til den victorianske periode. De fleste kvinder havde overhovedet ikke kontrol over deres ejendom. Andre stater gjorde visse undtagelser for kvinder, der ejede virksomheder eller ejendom, og tildelte dem status som 'femme sole'. Disse kvinder fortsatte med at kontrollere deres anliggender uden indblanding, selv efter ægteskabet. Som reaktion på socialt og politisk pres begyndte regeringer at vedtage beslutninger for at give kvinder flere økonomiske friheder. Selv med disse begrænsede kvoter havde kvinder, der ejede ejendom, en vis gearing, da de valgte en mand, fordi hun kunne forsørge sig selv.
Den 'anden bølge': Feminister adresserer sociale sygdomme i alderen
I slutningen af 1960'erne var der en betydelig befolkning af selvforsynende kvinder, der ikke længere betragtede ægteskab som deres eneste mulighed. Ved at vedtage metoderne for borgerrettighedsbevægelsen i slutningen af 1950'erne og 1960'erne pressede andenbølgefeministerne til mere personlige og professionelle muligheder. Oprindeligt henvendte de sig til politikerne for deres støtte, og de første andenbølgefeminister blev skuffede, da ingen ville tage deres sag op. De udviklede den første feministiske 'presgruppe', National Organization for Women (NOW). Inspireret af de gevinster, NAACP opnåede for borgerrettighedsbevægelsen, brugte andenbølgefeminister NU til at presse på for mere ligestilling på arbejdspladsen.
Forfølgelse af en dagsorden for at overbevise arbejdsgivere om at afslutte diskrimination af arbejdende koner og mødre led NU & rsquo; s ledelse af interne splittelser. Mens nogle moderate feminister ville fortsætte med at skubbe til bedre forhold for arbejdende kvinder, ville mere radikale feminister tage fat på flere sociale og politiske problemer, der berørte dem, såsom Vietnamkrigen, abort samt seksuelt overgreb og vold i hjemmet både inden for og uden for af ægteskabet.
Som følge heraf medførte radikal feminisme ægte forandring for gifte kvinder: ægteskabelig voldtægt blev forbudt i 1970'erne, og de første krisecentre i hjemmet åbnede. I 1972 gav en del af loven om videregående uddannelse - kendt som titel IX - flere muligheder for kvinder i videregående uddannelse. Vigtigst af alt pressede radikal feminisme på en ændring i skilsmisseloven. Kvinder, der er ulykkelige i deres ægteskab, kan lettere skille sig, så de kan forlade uopfyldende eller voldelige forhold.
Anti-misegenation love: forbud mod interracial ægteskab
Kilde: rawpixel.com
I USA dominerede hvid overherredømme som et resultat af slaveriets æra. Siden 17thårhundrede forhindrede anti-miscegenation love forhold og ægteskaber mellem hvide og afrikanske slaver for at styrke slaveri som en institution. Selvom den skæve slaveejer altid ignorerede dem, blev disse regler generelt accepteret. Selv afskaffelseseksperter foretog ingen bevægelser for at afskaffe disse love. Pro-slaveri-fraktioner brugte anti-miscegenation-love til at miskreditere den afskaffende bevægelse og beskyldte aktivister for hemmeligt at støtte racemæssig lighed.
USA holdt anti-miscegenation love på bøgerne for klart at definere, hvordan det behandlede race i en post-slaveri verden. Forsøg på at bevare den hvide overherredømme begrænsede regeringen de grundlæggende borgerrettigheder for nyligt frigjorte slaver. Dette omfattede anti-miscegenation love mod interracial ægteskaber. Efter passage af 13thÆndring, hvide støttede deres modstand mod interracial ægteskab gennem terror. Hvide lynchede afroamerikanere for at have forhold - eller endda milde flirt - med hvide kvinder, selv når de var enige. Dette system med hvid overherredømme forblev i fuld effekt langt ud i det tyvende århundrede.
De amerikanske lovgivning om misforståelse strakte sig også til asiatiske indvandrere, der ankom i massetal i det nittende til det tidlige tyvende århundrede. Da kinesiske indvandrere kom til USA som arbejdere under Gold Rush, blev de isoleret i deres samfund. Regeringen ville ikke have, at disse arbejdere bosatte sig i USA, så det forhindrede dem i at gifte sig og starte deres egne familier. For det første forbød USA kinesiske kvinder at migrere til Amerika. Derefter anvendte den de anti-miscegenation love, der var effektive mod interracial ægteskab på fagforeninger mellem hvide og kinesiske migranter.
Til sidst vendte gevinster opnået af de første borgerrettighedsforkæmpere og væltning af juridisk præcedens tidevand mod anti-miscegenation love. Fra og med 1948 begyndte staterne at ophæve deres love, men reglerne i syd forblev i kraft. Et Virginia-par, Richard og Mildred Loving, blev dømt i henhold til statens love; efter flere års appeller besluttede højesteret, at love mod miscegenation er forfatningsmæssige. Den føderale afgørelse fraLoving v. Virginia udslettetfjerne den resterende lovgivning, der stadig er i kraft i USA.
Det sidste skub: Par af samme køn kæmper for ægteskabslighed i USA
Den juridiske regulering af homoseksualitet stammer fra hundreder af år med religiøs og verdslig politistyring af forhold af samme køn. Kirken fordømte homoseksualitet, og regeringer fra lokalt til føderalt plan vedtog regler, der forbyder forhold mellem samme køn og social adfærd. I det nittende århundrede havde nye samtaler fokus på lighed og frihed påvirket befrielsesbevægelsen. Langsomt organiserede aktivistgrupper sig for at presse kirke- og statsembedsmænd til at fjerne juridiske begrænsninger mod homoseksuelle og lesbiske.
Da de sociale bevægelser i det tyvende århundrede tacklede hårde spørgsmål omkring køns- og race-diskrimination inden for ægteskabet, organiserede homoseksuelle aktivister under LGBT-banneret. Under henvisning til alle mennesker, der ikke identificerer sig som lige, brugte LGBT-bevægelsen eksempler på bevidstgørelse fra feministen og borgerrettighedsbevægelsen. Aktivister brugte demonstrationer til at offentliggøre homoseksuelle rettighedsbevægelser ved at påtage sig statslige love - kendt som sodomilove - der kriminaliserede forhold af samme køn. De amerikanske sodomilove gjorde forhold af samme køn til en forbrydelse, selv i privatlivets fred i dit eget hjem.
Som svar på LGBT-aktivisme svarede embedsmænd med endnu flere begrænsninger og vold. I New York er den statsautoriserede mobningstaktik, hvor politiet chikanerer lånere fra lokale LGBT-venlige virksomheder. Efter Stonewall-oprøret i 1969, hvor medlemmer af LGBT-samfundet modstod politiets brutalitet, splittede homoseksuelle bevægelser sig i specifikke grupper, der tacklede spørgsmål, der påvirkede deres liv. Afskydninger af de første aktivistgrupper viet til lesbiske og homoseksuelle farvede organiserede, mens de første allierede grupper, såsom PFLAG, sluttede sig til kampen for lige rettigheder.
Et af de mange spørgsmål, der blev behandlet i slutningen af det tyvende århundrede, var status for ægteskab. Regeringen anerkendte ikke ægteskaber mellem par af samme køn, og homoseksuelle og lesbiske forældre havde ingen rettigheder over deres børn i forvaringskampe. Præsident Clinton's Defense of Marriage Act, eller DOMA, underskrevet i 1996, fritog par af samme køn fra at kræve føderale fordele. HBT-aktivister tilbragte de sidste år af det tyvende århundrede for at få deres ægteskab til at have lige juridiske rettigheder og beskyttelse som lige par .
Ved begyndelsen af det enogtyvende århundrede ændrede tidevandet sig. Flere europæiske nationer, der begyndte med Holland i 2000, begyndte at legalisere fagforeninger af samme køn. I mellemtiden kæmpede USA over, om det var en stat eller et føderalt spørgsmål. I 2000, da nogle stater begyndte at slå deres sodomilov ned, legaliserede Vermont civile fagforeninger af par af samme køn. Endelig i 2003, højesteretssagenLawrence v. Texasregerede sodomilovgivning forfatningsstridig. Flere stater erstattede deres sodomilov med bestemmelser, der kriminaliserer ægteskab af samme køn, mens andre stater lovligt beskyttede disse fagforeninger.
I 2012 fik bevægelsen for ægteskabsligestilling en allieret i den amerikanske præsident Barack Obama, der nægtede at støtte loven om forsvar af ægteskab. Det næste år besluttede højesteret, at Clintons forsvar for ægteskabslov var forfatningsstridig. I resten af 2013 og 2014 opretholder de enkelte stater højesterets dom og legaliserer ægteskab af samme køn. Et år senere afsagde højesteret afgørelseObergefell v. Hodgesat de resterende 13 forbud mod ægteskab af samme køn var forfatningsmæssige, hvilket legaliserede forbund af samme køn over hele landet.
Med så mange ændringer i, hvad der skaber et ægteskab siden den antikke verden, er legaliseringen af ægteskab af samme køn et yderligere skridt, der gør institutionen til en universel borgerlig ret for alle.
De mest succesrige ægteskaber i dag er blevet partnerskaber, der afhænger af regelmæssig kommunikation og konstant indsats. Både du og din partner skal beslutte, hvad dit ægteskab skal være; du kan skabe dit ideelle forhold eller omdefinere det i henhold til dine værdier. Ærlighed og åbenhed med din partner om, hvad du vil have, er nøglen til ethvert vellykket forhold. Professionelle rådgivningstjenester kan hjælpe dig, og din ægtefælle lærer at kommunikere bedre eller hjælpe dig med at finjustere dit forhold. Klik her for at tale med vores autoriserede parrådgivere.
